A clara superioridade vital de certos animais con respecto ao home, motivou que os fundadores do kung fu, decidisen estudar o reino animal co fin de trasladar ao home devanditas capacidades vitais. O resultado foi mellóraa indiscutible das calidades físicas, coordinativas e estratéxicas do ser humano.

Un simple gato doméstico pode saltar, vertical e horizontalmente, ata sete veces a lonxitude do seu corpo; un saltamontes ata trescentas veces e un tigre, que pode superar os douscentos kilos de peso, realiza saltos de ata 12 metros de lonxitude. Unha persoa nova non adestrada a penas salta dúas veces a lonxitude do seu corpo, en sentido horizontal e a metade da súa altura en sentido vertical. A diferenza é manifesta.

Crese que o mesmísimo xeral Sun Tzu, o maior estratega militar de todos os tempos, fundamentou as súas tácticas de guerra nas formas de cazar de certos animais. Polo cal, non é de estrañar que as estratexias e tácticas de combate do kung fu, teñan a súa orixe na forma de loitar e cazar de certos animais.

É significativo que os fundadores do kung fu centraron a súa atención en catro animais cuxas calidades hoxe, dúas mil anos despois, representan a base de todo adestramento deportivo. E son, a forza, velocidade, resistencia, motricidade e estratexia. Devanditos animais foron o tigre, a cobra, a grulla e o mono. Á súa vez, estes animais representan catro grandes valores: determinación, prudencia, adaptabilidade e intelixencia.

Posteriormente agregaríanse outros animais, algúns de natureza mítica como é o dragón, ao cal atribúeselle unha gran cantidade de capacidades e habilidades. Entre outros, o dragón representa a imaxinación, a creatividade, o valor, a inspiración e a capacidade de transformación. É dicir, o cambio que implica evolución, iniciativa e mellora.

A variedade de movementos e técnicas que aportou ao kung fu, a observación destes animais foi de tal magnitude que aínda hoxe continúa sendo a arte marcial máis dinámica e con maior base formativa que existe. Quizais por iso sexa o máis adaptable a calquera idade e condición física, e mellóralas físicas, técnicas e psicolóxicas nótanse desde o primeiro día.

Cada un destes animais ten unhas características técnicas concretas e representa unha forma singular de combate. A elegancia e efectividade de ditas técnicas dependen sempre do practicante.

Velaquí un resumo das súas características.

O Tigre

É a manifestación da forza, a firmeza e a determinación. A súa técnica require un adestramento muscular e articular considerable.

O Mono

É a personificación da astucia e a habilidade motriz e a súa técnica fundamentase nas estratexias e as tácticas do combate.

A Cobra

Representa a enerxía intrínseca ou Chi, a adaptabilidade e a flexibilidade. A súa técnica fundamentase na velocidade.

O Dragón

Representa a sabedoría, a capacidade de facer, de cambiar e de transformar. Na súa técnica, aínda que predomina a forza, inclúe todas as calidades e estratexias.

A Grulla

Significa prudencia, sobriedade e elegancia. A súa técnica baséase na resistencia.

China é un país cunha rica tradición cultural e filosófica e o kung fu, como xa manifestamos, ten a súa orixe neste pobo e polo tanto un compoñente filosófico que expoñemos ao final do apartado sobre os principios nos que se basea o kung fu.